Kursus umum paling terkenal di New York di Amerika Serikat baru saja mengumumkan pengetatan kondisi aksesnya. Bethpage Black, tuan rumah Ryder Cup 2025, kini mewajibkan otentikasi dua langkah untuk reservasi online guna memerangi bot. Kebijakan tersebut, yang mulai berlaku pada 9 Oktober 2025, mengikuti lonjakan permintaan pasca-event dan bertujuan untuk menyederhanakan proses reservasi pada rute yang sudah terkenal kesulitannya.

Kursus menuntut yang merekomendasikan pemain berpengalaman

Bethpage Black tidak pernah bersikap baik terhadap pemain biasa. Peringkat kemiringannya sebesar 155 sejak kejuaraan dimulai menjadikannya salah satu lapangan tersulit yang dapat diakses oleh publik Amerika. Panjangnya, bunker yang kasar dan dalam tanpa ampun: semuanya dirancang untuk menghukum pendekatan. Sebelum Ryder Cup, sudah ada rekomendasi yang mengajak pegolf untuk memiliki indeks handicap yang wajar (idealnya kurang dari 18). Rekomendasi ini tetap berlaku, tanpa kewajiban verifikasi yang ketat.

Manajemen Bethpage State Park membenarkan penyesuaian baru-baru ini berdasarkan dua alasan utama. Pertama, pelestarian tanah. Setelah enam bulan persiapan intensif untuk Ryder Cup dan tiga hari kompetisi di bawah sorotan global, lapangan ini memerlukan pengelolaan yang ketat. Lalu, kelancaran reservasi. Upaya pemesanan telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, menimbulkan frustrasi di kalangan pelanggan tetap dan memburuknya pengalaman secara keseluruhan.

Pengaruh Piala Ryder terhadap kehadiran

Diselenggarakannya Ryder Cup pada akhir September lalu membuat Bethpage Black menjadi sorotan dunia. Gambar para pemain terbaik Eropa dan Amerika yang berkompetisi di monster seluas 7.459 yard ini telah memicu hasrat ribuan pegolf. Situs reservasi Taman Negara Bagian New York melihat peningkatan yang signifikan dalam upaya pemesanan pada hari-hari setelah acara berakhir.

Masalah: semua orang ingin bermain Hitam, tapi tidak semua orang memiliki levelnya. Petugas di sepanjang rute telah melaporkan peningkatan situasi bermasalah di masa lalu. Bola hilang selusin, kelompok mengambil waktu lima belas menit per lubang, ditinggalkan selama pertandingan. Oleh karena itu, taman negara bagian memilih jalan yang sulit dengan tindakan anti-bot daripada membiarkan situasi memburuk.

Secara konkret, bagaimana cara kerjanya?

Untuk memesan keberangkatan di Bethpage Black, Anda sekarang harus melalui otentikasi dua langkah saat memesan online: kode konfirmasi dikirim melalui email. Pegolf didorong untuk memiliki indeks handicap yang masuk akal (disarankan ≤ 18,0), namun tidak diperlukan verifikasi sistematis. Pengecekan bisa dilakukan pada hari H di starter, namun ini merupakan anjuran dan bukan kewajiban.

Pelanggar aturan pemesanan (seperti menggunakan bot) berisiko ditolak aksesnya. Penggantian biaya diberikan jika terjadi masalah teknis. Kebijakan tegas yang sudah menimbulkan keheranan, meski akses tetap terbuka untuk semua pegolf publik.

Reaksi yang kontras di masyarakat

Orang-orang puritan bertepuk tangan. Di forum khusus, komentar menyambut baik tindakan yang masuk akal untuk melindungi akses yang adil. Hitam bukanlah Driving Range skala penuh. Para pengunjung tetap kursus ini bernapas. Banyak yang telah meninggalkan tempat itu selama dua tahun terakhir, karena bosan dengan putaran yang tak ada habisnya.

Sebaliknya, ada pula yang melihatnya sebagai aliran elitis. Bethpage Black adalah bagian dari Sistem Jangkauan Publik Negara Bagian New York. Harganya tetap terjangkau: 70 dolar untuk penduduk selama seminggu (140 untuk bukan penduduk), 80 dolar pada akhir pekan (160 untuk bukan penduduk). Argumen “golf untuk semua” tetap valid, karena akses tidak dibatasi oleh indeks, namun rekomendasi tersebut dimaksudkan untuk meningkatkan pengalaman secara keseluruhan.

Akankah rute lain menyusul?

Bethpage Black bukanlah kursus umum pertama yang menerapkan pembatasan. Chambers Bay, di negara bagian Washington, telah merekomendasikan indeks di bawah 20 sejak 2017. Whistling Straits, di Wisconsin, telah lama mewajibkan pendampingan caddy untuk semua pemain, yang secara de facto menyaring akses.

Namun tindakan anti-bot masih jarang dilakukan. Inisiatif New York ini bisa menjadi sebuah sekolah jika hasilnya konklusif. Beberapa direktur kursus umum bergengsi mengamati eksperimen ini dengan cermat. Kasus Pebble Beach, yang bersifat pribadi tetapi dibuka untuk umum dengan biaya tertentu, berbeda: di sana, harga (minimum 575 dolar) yang mengatur keramaian.

Bethpage Black sepenuhnya menerima statusnya sebagai kursus yang luar biasa. Dengan memperketat reservasi, para manajer berupaya melindungi integritas tempat yang telah menjadi tuan rumah tiga AS Terbuka dan Piala Ryder. Masih harus dilihat apakah strategi ini akan menyelaraskan persyaratan olahraga dan misi pelayanan publik.