Itu aneh, terlihat kembali sekarang, tetapi dalam dekade sebelum iPhone, Android, dan Samsung Galaxy, BlackBerry itu smartphone. Itu dijuluki “CrackBerry,” karena pegangan yang tampaknya membuat ketagihan, alat ramping, dengan tombol keyboard klik yang memuaskan, ada di pasaran. Kim Kardashian terpaku padanya. Barack Obama menjalankan dunia bebas darinya. Dan klien perpesanannya yang terkenal aman membantu jaringan narkoba internasional melakukan bisnis di seluruh dunia.

Sekarang, itu adalah peninggalan. Sebuah juga-lari. Atau, seperti yang dikatakan oleh salah satu karakter BlackBerry, sebuah movie baru tentang kebangkitan dan kejatuhan kerajaan smartphone awal, itu hanyalah “barang yang digunakan orang sebelum mereka menggunakan iPhone”. Tapi seperti komedi yang segar dan bijaksana ini, BlackBerry lebih dari sekadar kisah peringatan yang suram. Ini adalah kisah tentang bagaimana budaya teknologi, seperti yang kita kenal sekarang, berakar, berkembang, dan mati di pokok anggur.

Movie dibuka dengan kartu judul yang memberi tahu: “Fiksionalisasi berikut ini terinspirasi oleh orang-orang nyata dan peristiwa nyata yang terjadi di Waterloo, Ontario.” Matt Johnson, sutradara dan penulis movie, mengabaikannya sebagai “awalan yang dirancang oleh pengacara kami”. Tapi selain memastikan lisensi artistik, itu juga menempatkan movie tersebut, tepat, di kota yang sepi sekitar satu setengah jam dari Toronto.

Sebelum BlackBerry yang sangat sukses dan perusahaan induknya, Analysis in Movement, mengubah wilayah tersebut sebagai pusat teknologi yang bercita-cita tinggi, Waterloo dan sekitarnya lebih dikenal dengan budaya pasar petani yang hidup dan orang Mennonite dengan kereta kuda.

Apa BlackBerry menangkap adalah periode yang terganggu itu, berumur pendek rumpsringa di akhir tahun 90-an dan awal tahun ketika masa depan teknologi dan telekomunikasi terasa benar-benar international. Itu adalah periode ketika di mana saja bisa menjadi Lembah Silikon berikutnya. Dalam pengertian ini, gadget tituler — yang menjanjikan konektivitas telapak tangan Anda di seluruh dunia — secara harfiah, adalah perangkat penataan.

Berdasarkan longgar buku tahun 2016 Kehilangan Sinyal, BlackBerry tampak pada awalnya tersipu seperti acquainted, Jaringan sosial-gaya drama kebangkitan eksplosif perusahaan. Insinyur Nebbish Mike Lazaridis (Inilah akhirnyaJay Baruchel) bekerja sama dengan Jim Balsillie (Selalu Cerah di Philadelphia‘s Glenn Howerton), MBA Harvard yang mengancam. Ini adalah perkawinan yang saling menguntungkan, didukung oleh logika yang lebih Faustian.

Dengan kemampuan Lazaridis untuk mengeksploitasi infrastruktur nirkabel yang ada, dan komando Balsillie dalam politik ruang rapat, pasangan ini menciptakan, dan dengan cerdik memasarkan, smartphone trendy. Dalam satu montase lucu, Howerton’s Balsillie membentuk kembali tenaga penjualannya (“Lifeless-eyed dumb fucks,” begitu dia menyebut mereka) sebagai aktor, mengirim mereka ke restoran mewah dan klub pribadi untuk berbicara dengan lantang di BlackBerry mereka, dalam upaya untuk menarik perhatian. perangkat. “Ini bukan ponsel,” tegasnya. “Itu simbol standing.”

Di mana Balsillie sangat ingin mengeksploitasi daya tarik perangkat ke kelas go-go C-suite dicks — dan kontrak kerja mundur, dan bermain kucing-kucingan dengan SEC, dan umumnya terlalu menjanjikan dan kurang memberikan — Lazaridis lebih asyik dengan kacang -dan-baut rekayasa obsesif produk yang berharga. Mottonya: “‘Cukup baik’ adalah musuh umat manusia.” Bagi Baruchel (yang, dengan sangat enggan, melepaskan BlackBerry classic miliknya dua tahun lalu), movie ini adalah sebuah perumpamaan, peringatan tentang apa yang terjadi “ketika Anda menjadi begitu besar sehingga Anda terikat pada grasp lain.”

Jika Balsillie (“Ballsley, bukan Konyol,” dia mendidih) adalah iblis korporat di bahu Lazaridis, malaikat yang lebih baik, atau setidaknya geekier, sifatnya diwakili oleh teman lama dan salah satu pendiri, Doug Fregin. Seperti yang dibayangkan (dan dimainkan oleh) Johnson, Doug adalah goober hiperaktif dengan kacamata kaca depan lebar dan ikat kepala David Foster Wallace. Dia membandingkan sinyal Wi-Fi dengan Power in Perang bintangmembayar makan siang bisnis dengan uang tunai yang diambil dari dompet velcro Teenage Mutant Ninja Turtles, dan menggunakan “Glengarry Glen Ross” sebagai kata kerja.

Bagi Johnson, budaya pop adalah semacam lingua franca. Serial internet kultusnya berubah menjadi komedi situasi Viceland Nirvanna Band Pertunjukanterbelah dengan referensi dan penghormatan yang diperluas: ke Criterion Assortment, Nintendo’s Wii Store Wednesday, urutan sepatu roda diatur ke trek Prodigy di movie 1995 Peretas. Tapi lebih dari ensiklopedia pop, Johnson juga merupakan penyelidik cekatan patologi kutu buku. Dalam debut fiturnya, 2013-an The Dirtiesdia berperan sebagai siswa sekolah menengah yang terasing yang membalas dendam pada pengganggu dengan merencanakan penembakan di sekolah, di bawah naungan pembuatan movie siswa tentang penembakan sekolah. “Komedi menembak sekolah” adalah penjualan yang sulit. Tetapi Johnson berkomitmen pada premis dengan semangat, humor, dan kecerdasan yang luar biasa, mengungkapkan bagaimana mekanisme pertahanan konyol tertentu (dari obsesif budaya pop hingga ironi) dapat berubah menjadi psikopat keluar-dan-keluar.