Saat U2 diluncurkan tur Zoo TV pada tahun 1991, itu merevolusi musik reside. Selama 157 pertunjukan, tur — yang mendukung album mereka Bayi Achtung—hampir memalukan pemandangan dan suara yang luar biasa, dengan visible mutakhir (untuk saat itu), sistem pencahayaan yang sebagian terbungkus dalam mobil Trabant period Soviet, dan Bono berbalut kulit kadang-kadang menggambarkan karakter bernama MacPhisto. Itu adalah ayunan besar bagi grup — dan itu berhasil. Grup tersebut dilaporkan memperoleh lebih dari $151 juta dalam penjualan tiket, dan tur tersebut masih dipuji sebagai salah satu yang paling sukses secara artistik sepanjang masa.

Sejak itu, U2 secara konsisten mendorong amplop pada apa pertunjukan live-nya, melemparkan lemon bola cermin besar dan layar LED besar ke dalam tur PopMart akhir 1990-an dan menciptakan “cakar” panggung yang berdiri bebas untuk tur 360 derajatnya di akhir tahun 00-an. Sekarang, setelah absen selama empat tahun dari perjalanan, grup ini berencana untuk mendorong pertunjukan panggungnya lebih jauh lagi dengan residensi Las Vegas musim gugur ini.

Pada tanggal 29 September, U2 akan meluncurkan residensi multi-tanggal di Sphere, tempat baru yang bulat sempurna di Venetian Resort yang menjanjikan sesuatu yang jauh lebih megah dalam pertunjukan Vegas daripada Adele yang membakar hujan. Dibalut layar LED 2K seluas 580.000 kaki persegi yang dapat diprogram sepenuhnya, bangunan ini merupakan struktur bola terbesar di dunia, memiliki atrium bertingkat, ruang produksi, dan tempat berkapasitas 20.000 orang di dalamnya.

Mendirikan toko di ruang baru adalah tugas besar bagi band—dan untuk masa depan musik reside. Jika acara Sphere U2 berhasil, itu bisa membantu menetapkan preseden untuk apa yang mungkin. Di period ketika Beyoncé menjual kursi riser di atas panggung dan Rihanna menciptakan tontonan Tremendous Bowl menggunakan panggung merah mengambang yang ramping, penggemar jelas menuntut semakin banyak tontonan dan akses visible, serta untuk melihat lebih dalam ke dalam pikiran kreatif para artis. Dengan residensi Vegas seperti yang direncanakan U2, tindakan tidak perlu khawatir tentang perpindahan panggung dari enviornment ke enviornment atau stres karena kapasitas audio yang lumayan dari tempat yang dirancang untuk olahraga. Sebaliknya, mereka dapat berfokus pada hal-hal yang baru, hal yang keren, dan hal yang tidak pernah mungkin dilakukan—sampai sekarang.

“U2 benar-benar tumbuh subur di tempat eksperimen dan penemuan murni ini, dan di mana kami dapat melakukan sesuatu yang belum pernah kami lakukan sebelumnya—dan dalam hal ini, di mana kami dapat melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain sebelumnya,” kata gitaris U2 The Edge kepada WIRED. “Saya masih berpikir bahwa tur itu menarik dengan caranya sendiri dan kami pasti akan tetap melakukan tur, mungkin untuk album kami berikutnya, tapi saya pikir apa yang kami lihat [with the Sphere show] adalah awal dari style kreatif baru dan platform kreatif baru.”

Di dalam Sphere, layar besar 16K-kali-16K membungkus ruang pamer—bahkan bolak-balik di sekitar kepala penonton konser. Tujuannya adalah agar tempat tersebut menjadi pengalaman yang benar-benar imersif, sampai ke kursi haptic pelanggan, sehingga para tamu dapat “merasakan” pertunjukan tersebut. Tempat tersebut juga memiliki kemampuan efek lingkungan, yang berarti staf produksi dapat meniupkan hembusan angin yang ditargetkan ke pengunjung yang mungkin menonton cuplikan mobil yang sedang melaju, atau bahkan memasukkan aroma ke dalam ruangan dalam upaya untuk meningkatkan pengalaman keseluruhan. (Pikirkan Disney’s Soarin ‘ Across the World tetapi dalam skala yang jauh lebih besar, dengan lebih sedikit kaki yang menggantung dan berpotensi lebih banyak minuman keras.)